專訪：17歲女生網路創業成功的秘訣

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年僅17歲的Catherine Cook，兩年前合夥創立MyYearbook.com，現在每年營收數百萬美元。

網際網路新創公司向來都是二十多歲年輕人的天下，看看微軟、Yahoo與Google就知道了。

不過現在年齡似乎有越來越低的傾向。

現年17歲的Catherine Cook在高中一年級的時候想出線上畢業紀念冊的點子，與人合夥成立MyYearbook.com。不到兩年的現在，Cook說，該站現在每年光靠廣告就有數百萬美元營收，而根據ComScore數字，該站每月有超過300萬造訪人次（該站於2006年曾透過創投公司拿到410萬美元資金。）

這也是線上行銷最愛的一塊領域，因為用戶多半介於13歲至22歲之間，且幾乎全數都是道地美國人。

Cook希望能在明年之前將MyYearbook變成全美最具人氣的青少年線上媒體公司（該網站目前還有個使用者產生的線上雜誌，以及各類話題投票，比如哪個學長長得最帥等等），而一方面在搞網站事業之餘，她也將於今年秋季進入喬治城大學（Georgetown University）就讀國際商業與行銷。

CNET記者採訪了Cook本人，談到蹺課、籌資與線上出版的未來。

Q：一開始怎麼會想到MyYearbook這個點子？

Cook：我跟我哥哥Dave那時才剛換了新學校，因此都不太認識同年級的朋友，因此只好去找出畢業紀念冊來認識班上同學。David拿了一張女生的照片給我看，那時我們想說，若能自己選照片，甚至上網貼自己的照片並寫一段話，那應該很不錯。那時我們連Facebook都還沒聽過，因此我們開始動腦思考這個點子的可行性，幾天後我們就去找Geoff。

Geoff是你的另一個哥哥嗎？

Cook：是的，Geoff拿出25萬美元（約800萬台幣）來投資，他有這筆錢也是靠著在大學時創立一個網站賺來的，我們就從此展開創業之路，我們的網路版面都是找印度那邊的程式團隊來進行。我哥哥先前曾有跟印度工程師合作的經驗，因此我們覺得這麼做應該不錯。

整個站都在印度開發出來的嗎？

Cook：是的，最原始的版本，我們分成好幾個階段，第一個階段是從我們學校開始，算是測試版吧，當時都還沒有出現現在網站上那些熱門的功能選項，這些熱門功能後來都是朋友貢獻的點子，我們都是在一起吃飯時聊出這些功能，比如如何搭訕、偷偷喜歡誰之類的。

這些熱門功能都是你朋友提供給你們的？

Cook：也不全是啦，比如目前最熱門的這個Battles功能，那時網站上有網友建議的，我們在二月開發出來後，流量至今暴增500%，這個功能就是一對一的照片對決。最熱門的功能還有。「誰最上相」則是目前最熱門的類別，我們在一個月前又推出影片對決，現在音樂影片也很熱門。

若拿MySpace.com跟Facebook來相比，你覺得你的網站如何？

Cook：我們跟他們不同，若以流量來說，我們在美國是排第三，落後MySpace與Facebook，但我們比Bebo、Hi5、Tagged這些還強。

但若拿MySpace與Facebook來比，MyYearbook的用戶族群年輕許多，80%的用戶都介於13至22歲，我們有我們的利基點。

另一個很大的不同是，在Myspace或Facebook中，用戶都是在點那些個人資料，然後選擇加入族群中，但在MyYearbook裡，僅有10%的流量是在看個人資料，其他的流量都是來自我們的熱門功能，比如Battles、MyMag，還有猜謎等。

My Mag這個功能是個由用戶自己產生的雜誌，為何這會那麼受用戶歡迎呢？

Cook：有些人來這裡並不想去做比賽或挑戰那一類的，他們就會去用My Mag，它會受歡迎是網友貢獻了許多新文章，我們也有專業的編輯，否則文章就不會那麼精彩。

只有約2%投稿文章會被刊登出來，且都跟青少年有密切關係的話題，而不只是明星八卦而已，比如我們會談如何維持良好的人際關係。

許多青少年雜誌，比如Teen People、Elle Girl等甚至都還停刊實體雜誌了，但他們的網路版卻沒我們熱門，因為他們還是維持原來的出版媒體公司，而不習慣完全的網路出版。我個人是覺得許多青少年雜誌都只把重點放在明星八卦上，我覺得很不可思異，我個人就很討厭看這種東西。

My Mag上最熱門的文章一天可收到3000則的討論，一般的平均一天也會有1000個討論。

從這個角度來看，你認為未來的媒體會是什麼模樣？

Cook：大家不需要排斥所謂用戶生產的內容（user-generated content），有些傳統媒體或平面出版公司，他們一聽到使用者自產內容就害怕，因為他們不信任用戶。但我覺得只有這種方式才能讓用戶覺得有連結，媒體公司要知道，用戶寫出來的東西，就是讀者最想看的內容，這樣的關連性最大。

你花在MyYearbook的時間有多少？

Cook：一週至少40個小時，暑假的時候我一週還花上60個小時，開學時一週大概25到40個小時，看情況而定。上大學後，我希望能維持同樣的時間，我猜到時大概要常蹺課了。

你會想乾脆不要上大學算了？

Cook：當然也行，畢竟我現在的事業做得很好，但我還是想先試試看再決定。（未完，待續 / 陳奭璁譯）