評論：Leopard搶先安裝的用戶 辛苦了

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我不確定，早期採用者是聖人，還是蠢蛋？

蘋果最新版作業系統Mac OS X Leopard今天推出滿一周了，估計已有9%的Mac OS X使用者已在上周末表示有意升級，而且近日來有此打算的人數與日俱增。

大多數Leopard使用者似乎很滿意，但率先擁抱Leopard的人當中，也不乏抱怨者。大多數埋怨皆屬輕微，可是也有少數人很火大。另外還有人問起，蘋果下一版作業系統會與這一版有何差別？

Leopard已推出了，整體來說，大致順利。但率先嘗試新東西的人，總是會遭遇比較多的困難。

最引人注目的，或許是「藍色螢幕畫面」(blue screen)問題，因為這不免讓人興致勃勃地拿來跟Windows惡名昭彰的「藍色死亡螢幕」(blue screen of death)相提並論。另一個原因是，許多人發現，新作業系統眼看就要安裝完成時，卻在最後一刻停擺，令人為之氣結。據MacFixIt統計，使用者還陸陸續續回報其他的問題，包括應用程式不相容，以及無法正常使用無線網路、.Mac帳戶和使用者帳戶等毛病。

另有設計高手對蘋果的美工設計選擇頗有微詞，例如新的檔案夾設計就遭到部分人士圍剿，令我覺得訝異與不解。不過，我也同意，那波浪狀的Stacks有點令人受不了，另外有些圖示比Tiger裡的圖示模糊不清。

在開發者社群，聲音最大的是Java開發者。他們最不滿的是蘋果未在Leopard裡納入對Java 6的支援，認為這是蘋果緊緊掌控開發人員的又一例證。他們宣稱，Java 6是最新也是最強的一版開發環境，

能夠把Leopard推出第一周的情況與Tiger或Vista作比較嗎？ 顯然，這一周內未發生與Leopard相關的大災難。而且，如果以銷售量來衡量，Leopard是成功的。綜覽各家評論，我發現過去這一周來Leopard獲得的以好評居多。

只是，首先我要指出：讓我們謝謝早期採用者，雖然他們似乎有點自虐。推出任何新版作業系統前，不論公司事前作了多少的QA(品管測試)，仍無法因應使用者拿到產品後，如泉湧般冒出的種種問題。

例如，微軟的Windows Vista經過多年的開發，正式推出前幾周就交付製造商，但相容性問題還是層出不窮。這是因為很難預測使用者會執行什麼軟體、會搭配哪些東西使用。對蘋果而言，這比較容易，因為蘋果嚴密控制軟硬體，而且現有的搭配組合方式比較少。然而，事實證明，升級至Leopard依然是相當棘手的任務。

自告奮勇率先嘗試新版作業系統的人士，總是為後面的人擋了一些子彈。因為他們受到的苦，才找得出問題出在哪兒，可作為日後修正的參考。但是，他們代嚐的這些苦痛是完全不可避免的嗎？

蘋果公司為了讓iPhone如期上市，Leopard已經延後數個月推出。而且，又在最後一刻移除了一些原先Leopard標榜的功能，例如支援連結無線路由器外接硬碟的Time Machine功能。這顯示，蘋果趕在10月底最後期限前推出Leopard，時間上是有點趕。

所以，我要指出的第二點是：蘋果守口如瓶的文化可能引起反彈。蘋果牢牢繫住科技業的理由之一，是蘋果把可能影響電腦運算未來的自家想法密而不宣，不肯對外透露。大多數科技公司都頗費力地設法勾勒未來的願景；蘋果公司和執行長Steve Jobs則每年大概都會有四、五次以新產品或新概念，震撼科技界。

事前，每每引發外界熱烈的揣測，雖然這炒熱了蘋果裝置的買氣，卻也營造出不信任和焦慮感，特別是依賴蘋果產品維生者而言。

許多開發者的抱怨是，蘋果緊握「Gold Master」(或「Golden Master」)，也就是 Leopard最後的版本，一直到正式推出當天才示眾。蘋果這麼做是為了避免商機外洩招致盜版現身共享網站的歷史重演，但開發人員卻依賴正式版本，才能確定自己的應用程式能否與正式的作業系統程式碼相容。如果沒有足夠的時間做測試，不相容的問題就會在升級過程中冒出來。

所以，也許這是平衡的問題：少數外流的Leopard版本，問題比早期採用者備受軟體臭蟲所擾的痛苦嚴重嗎？ 蘋果嚴肅看待第一個問題，是可以理解的，但最可能的情況是，Jobs或許把10月當作推出Leopard的「最後」期限，在此之前，任何尚未準備就緒的，都只能等到以後發布更新再補強。

但是，如果蘋果真的要發憤圖強，提高麥金塔電腦在個人電腦市場的占有率，蘋果是不是該對開發者更友善些？ 即使冒著軟體外流的風險也在所不惜？

我不確定現況是不是朝這種境界邁進。蘋果標榜的Mac特色都圍繞著生活風格應用軟體打轉，例如iLife和iTunes。蘋果並未像微軟那般，以同樣的誘因吸引開發者，因為蘋果的作業系統是為一般人打造的，不是為開發者、PC製造商或IT部門打造。

只要Jobs在蘋果一天，我不認為蘋果會鬆手。而此刻，他們實在沒有必要改變作風：目前為止，蘋果已證明可自立自強。但我仍好奇，若缺乏外來的援助，蘋果能否自我提昇到更高的層次，而他們是否願意跨出一步、擁抱外部支援呢？

Mac OS X 10.5.1可能在感恩節前後面世，附帶矯正先前軟體漏洞的修補程式。我仍不大能理解為什麼有些人願意自甘在升級潮中率先上前線、代後面的人挨子彈。但我確定，如果使用者得知，率先嘗試時遭遇的問題會減少，會有更多人願意在第一時間挺身冒險。(唐慧文/譯)