Google / DoubleClick合併案 歐盟難過關

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網搜霸主Google公司對DoubleClick總價31億美元的超級併購案，可能在歐洲面臨更嚴厲的審查，若當地的反壟斷主管機關認定此交易將兩家公司帶入新的市場。

歐洲委員會（The European Commission）上週宣布，Google的併購案已進入更嚴格的「第二階段」審查，也就是針對此案可能造成的壟斷，進行兩線調查—目前和未來的市場。相反地，美國的反托辣斯官員則採取較窄義的觀點。對Google而言，這代表歐洲這一關比美國更難過。

賓州大學Dickinson法學院的反壟斷教授Beth Farmer說：「根據我所讀到的資料，這件收購案不致引發美國當局的重大顧慮。我認為，美國將會放行此案，因為沒有人把它視為水平併購。」

但在歐洲，併購案通常被分為兩類。一類是非水平併購，也就是兩家可相容，但分處不同商業路線的公司，希望藉由合併擴張到新的市場，如美國線上（AOL）併購時代華納（Time Warner）一案。另一類是水平併購，兩家大致上經營相同領域的公司，藉由合併吃下更大塊的市場，如甲骨文併購仁科（PeopleSoft）一案。

美國政府通常僅對水平併購進行嚴格審查（美國法院近30年來未曾判決過一件非水平併購案），歐洲則否。

Google和DoubleClick都有廣告服務生意：Google有發行商網路廣告服務AdSense；DoubleClick也有針對發行商、廣告商和企業顧客的同質產品Dart。不同之處在於Google的計費廣告是關鍵字搜尋為基礎，DoubleClick是傳統的網站橫幅廣告。DoubleClick最近才推出一個廣告交易市集，本身也有搜尋引擎行銷事業Performix。

歐洲委員會表示，第二階段審查將鎖定DoubleClick在線上廣告「仲介」市場，發展成Google之有力對手的可能性。此外，也將調查結合「線上廣告領域與仲介服務，及廣告服務技術這兩個領域的主要供應商，是否可能導致這些市場之競爭者的反競爭限制，並因此傷害消費者。」

曾代表甲骨文贏得仁科併購案審查的Latham & Watkins反壟斷律師Dan Wall表示：「重點在於DoubleClick的工具組和它們如何在Google的事業中發揮。你的競爭者可能鎖住某個價值貴重的東西，而令人擔憂的是該工具組無法開放其他人使用。」

倫敦Heller Ehrman事務所律師Ted Henneberry 說，如果有眾多Google和DoubleClick的顧客表示他們被迫選擇其中一項服務，就會導致歐洲當局否決此案。他說：「關鍵將是兩家公司經營同一個大市場的程度。委員會必須判斷，這些，在絕大部分的程度上，是互補的手段，還是競爭性的手段？它們是否確實是廣告主和網站的替代選擇？」不過他強調，若顧客認為兩者的結合提供了「一次購足」的服務，結果將有利於Google。

雖然歐洲委員會過去10年來鮮少全面阻擋一件併購案，Google仍面臨艱難的挑戰。Clifford Chance事務所律師Thomas Vinje說：「這件交易引發非常嚴重的關切。我無法假定它能夠過關。」

歐洲當局會在明年4月2日作出決定。在此同時，美國政府的審查也尚未定案。聯邦貿易委員會（FTC）已知會Google，必須提供更多資料供其評估。FTC將在確認Google已提供適當資料後的30天內，決定是否要上法庭挑戰這起併購案。Google發言人說，公司已在11月14日完成FTC的要求。

Vinje說：「FTC非常有可能在（歐盟的期限）4月2日之前作出決定。但委員會將根據歐洲反托辣斯法的精神行事，不論FTC的決定為何。」目前僅有澳洲和巴西政府核准這件交易。

歐洲委員會在評估此案的同時，可能會顧慮 其否決是否會被擔任上訴庭的歐洲一審法院（European Court of First Instance）推翻。委員會之前曾同意放行Sony與BMG併購案，但第三方向歐洲一審法院上訴，成功推翻了原先的決議。比利時法律事務所Berwin Leighton Paisner律師David Anderson說：「委員會希望其放行和禁止的決定，都盡可能地不被上訴推翻。」（陳智文/譯）