150萬本電子書免費給你下載 館藏擴增中

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一項由全球幾座大型圖書館聯手支持的藏書掃描計畫27日宣布，已完成大約150萬冊著作的數位化，並將免費提供民眾閱讀。

這座「環球數位圖書館」(Universal Digital Library；UDL) 將提供全文下載服務，但只限著作物屬公共版權(public domain)者，或是已獲著作權人應允授權者。

這項線上計畫已獲得國際知名機構支持，例如位於埃及的亞歷山大圖書館(Bibliotheca Alexandrina)。這座數位圖書館的館藏遠超出經典名著的範疇之外。

UDL智財權總監暨卡內基美隆大學電腦科學教授Michael Shamos說：「查Google，你找不到逾90萬本中文著作。

事實上，Google、微軟和UDL的圖書掃描計畫差別甚大。

舉例來說，UDL對使用者人數多寡毫不在乎。儘管藏書量大、內文又容易下載，可能吸引大批尋找免費電子書的使用者前來挖寶，但這座數位圖書館提供大量的冷門著作，而這些書可能只有一小撮學術界人士或特定愛好者感興趣。

Shamos說：「如果你感興趣的主題是古代射箭術，而邦諾書店(Barnes & Noble)的庫存書又找不到你要看的，那麼你來UDL可能找得著。」

最重要的是，UDL的宗旨是為全人類保存著作，而不是著眼於點閱人氣。

他說：「記得塔利班接管阿富汗時，炸毀被他們視作異端的雕像嗎？雕像毀了就不復存在了。然而，一但把著作數位化，儲存在全球各地的伺服器，任何政權就無法把這些書焚毀。一旦數位化，它們就永存不朽。」

這項計畫已持續五年，發起人兼計畫總監是卡內基美隆大學電腦科學及機械人教授Raj Reddy。計畫贊助者包括國家科學基金會(National Science Foundation)、卡內基美隆大學，以及亞歷山大圖書館，主導者是中國的浙江大學和印度科學理工學院。另外，中國幾所大學院校，和八所印度大學，也共襄盛舉。

UDL與其他書籍掃描計畫的另一大差異在於格式。由於這是一項大規模計畫，書籍由不同國家組成的團隊分頭掃描，所以採用的格式不只一種。UDL的書籍目前用的開放格式包括：HTML、TIFF和DjVu (發音deja vu)，替代常見的PDF格式。

若把著作權撇開不談，所有的書籍都數位化並加以索引編目。仍受版權保護的著作，只提供摘要。就連早已解散的出版社，如果著作權歸屬不明，也還是列入受著作權保護的項目，以確保不會產生侵權問題。

Shamos說：「我們沒有像Google那樣的財力可打官司。我們不想把校方的贊助金花在訴訟費上。」(唐慧文/譯)