IBM想用Lotus Symphony「超越Office」

| | | | | | 5則回應

    

去年9月推出的Lotus Symphony是一套免費提供的應用程式，根據的是OpenOffice，也就是開放原始碼的Office替代選擇。第四個beta測試版Symphony訂於下周發布，將增加一個模組，以便IBM及其他軟體公司為Symphony添加延伸(extensions)功能。

依照一項稱為「超越Office」(Beyond Office)的策略，IBM將開發多重的技術，讓Symphony成為商業應用軟體及網路文件編輯器的開發平台。

IBM的主管表示，這項策略不直接與微軟Office競爭，而是把文件當作「容器」(containers)，儲存工作流程與協作應用程式內的資訊。

按這項計畫，IBM的文件格式也採用Open Document Format (ODF)標準，可用奧多比Flash或HTML透過網頁瀏覽器存取。IBM周三設立一個叫作「Bluehouse」的新網站，供小企業人士取用掛在網路上的應用程式，以便在線上作文件共享。

IBM協作技術策略總監Doug Heintzman說：「我們無意靠這塊Office空間牟利，Symphony 是一項平台計畫。」

他指出，用來作簡報、試算表和圖表的文件編輯器(document editors)，只是一些軟體元件，讓使用者能連結、重新設定並附加不同的模組，以引進新功能。「這將使整個局面改觀。」

換言之，Lotus Symphony是IBM改變微軟獨霸桌面應用軟體局面的核心策略。

運用這種作法，企業與消費者將能用Symphony文件編輯器，製作客製化的合成應用程式(composite applications)，作為接收或傳遞資訊的前端(front end)。例如，律師可撰寫文件，然後轉傳給同事審核，而同一平台也可加以調整，以搭配影像編輯器使用。

在本周舉行的Lotusphere會議上，IBM展示Symphony外掛程式(plug-ins)，可把純文字(text)轉譯成其他語言，或是搜尋離文中所提地點最近的一座加油站。這個外掛程式架構(framework)是根據Eclipse Rich Client軟體。

ODF versus Open XML

IBM桌面策略的核心，是支援開放的標準。IBM一直大力鼓吹採用ODF，即OpenOffice的原生文件格式。

ODF如今已是一種國際標準，且獲大批顧客喜愛，特別是關切長期數位資訊存檔議題的各國政府機構。

微軟則開發出Open Office XML (OOXML)格式，用於Office 2007。此格式也已獲認證為一種國際標準，下個月也將在國際標準組織(ISO)付諸表決。

Heintzman說，由於ODF是根據XML，讓IBM等軟體商能建造複雜的應用程式，而使用者可透過熟悉的文件編輯器或試算表輕鬆存取這些程式。

IBM也支援XForms--全球資訊網聯盟（W3C）開發的一種標準，用來在文件中嵌入表格。諸如ODF等標準可促成桌面應用程式的商品化，讓一般民眾憑這些基本的編輯器開創出創新的功能。

Heintzman說：「我們堅信，環繞檔案格式的網路效應，以及微軟對那些格式的專屬宰制勢力，已限制住創新的巨大潛力。」

IBM偏好以ODF作為檔案格式，因為此格式「是真的開放」，而且就技術而言也相當優秀，Heintzman說。

不過，IBM的Lotus協作產品與入口網站產品將支援Open XML (目前的Office檔案格式)。IBM也支援舊版的Office。

Symphony搬上網

「超越Office」的步驟之一，是讓使用者能透過全球資訊網存取Symphony應用程式。例如，未來，使用者將能用瀏覽器編輯文件，不必先在電腦內安裝Symphony編輯器。

這些建構在網路上的應用程式的許多功能，都將透過Bluehouse提供。Bluehouse瞄準中小企業用戶，內含建立和儲存文件、通訊錄和聊天等功能。

Heintzman說：「我們將讓這項計畫突破既有的窠臼。」

「我們希望，今年這項計畫能成熟、改良，而明年的Lotusphere上，我們能開始楬櫫下一代願景的具體細節。」(唐慧文/譯)