討好英特爾亂陣腳 微軟 Vista行銷計畫嚐苦果

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早在2005年，微軟內部就知道「Windows Vista Capable」計畫由於硬體需求混淆，極可能造成問題。雖然PC製造商不斷反對，但由於英特爾如此要求，微軟還是照作了。此一內幕是因最近一樁控告微軟的集體官司而把這些通信內容給曝光出來。

在2006年初，英特爾軟體暨解決方案部門副總裁/總經理 Renee James 強力說服了微軟 Will Poole，變更微軟「Vista Ready」行銷計畫中的硬體需求，加入一個原本無法執行於Vista Aero介面的舊版整合繪圖晶片組。

也因此才有所謂「Vista Capable」這個標誌的出現，而微軟也因此被消費者鬧到上法庭。消費者在這場集體訴訟官司中指控，他們在2006年底買了 「Vista Capable」電腦，但回家後才發現原來這些號稱可執行Vista新版作業系統的電腦其實只能跑 Vista Basic版本（沒有Aero介面）。從證據顯示，這個混淆的狀況，其實微軟不論內部或外部合作夥伴早都已經預期到了。

因為本案，許多微軟內部e-mail都曝了光呈上法庭，Seattle Post-Intelligencer 報紙的Todd Bishop特別舉出其中幾個 e-mail往來，質疑微軟當初在設定 Vista Capable 行銷計畫需求時，是否是在幫英特爾的忙。本文所引用的都是由 Bishop 所整理出來的 PDF 檔證據。

「最後，我們降低 規格需求，好讓英特爾可以達成季報獲利，他們便可繼續銷售內嵌915繪圖晶片的主機板。」微軟的 John Kalkman在2007年二月寫給Scott Di Valerio（當時擔任微軟與PC廠商之間的主要窗口，後來跑去Lenovo任職）如此表示。這項改變是在2006年一月開始，最後由Poole（目前已經是微軟）正式公布實行，但卻沒讓當時負責Vista開發的老大 Jim Allchin（已離職）知道內情。

對於Kalkman這封信，英特爾代表表示，「我們不認識 John Kalkman，但我們很清楚他不可能得知有關英特爾內部對晶片組、主機板等產品的財務或預測。他不可能瞭解我們在每一季的財務需求。」

Vista Capable 計畫是在2006年五月公開宣佈的，當時 Vista 出貨日期已經一再延後好了好幾次。該計畫的用意是要仿效微軟當初對 Windows XP的作法，也就是要讓用戶安心，若他們在 Vista 正式出貨前幾個月買了電腦，那麼未來Vista正式出貨後也可相容使用沒問題。這也可讓PC製造商不必擔心新版作業系統正式推出之前的買家觀望效應。

微軟深知 Vista Aero 對於電腦硬體需求較高，因此在2005年擬定 「Vista Ready」 計畫時，便設定以英特爾945晶片組當作符合「Vista Reday」的基準線。

微軟一封在2005年八月的內部e-mail 指出，舊版915晶片組無法勝任。「任何OEM廠商若想再2006年夏天推出 Intel 915晶片組系統都應該讓他們知道：1. 這樣的系統將無法符合 Windows Vista Ready 合格標籤...」簡單的說，915晶片組無法支援 Windows Vista Display Driver Model (WDDM)，若電腦想貼上「Vista Ready」的標籤，就一定得支援該功能才行。

但後來在2006年一月，微軟對915 晶片組的態度有了轉變。945晶片組在2005年五月推出時，算是英特爾頂級整合繪圖晶片組，但當時英特爾不論在桌上型或筆記型都以945晶片組為銷售大宗。筆記型電腦版本的945晶片組要到2006年一月才出來，英特爾擔心，在2006年年中（當時預計推出Vista Ready計畫的日期）市面上的945系統鋪貨還不夠普及。

由於筆記電腦成長比桌上型快，英特爾認為若只有945晶片組才能符合 Vista Ready 標籤，則915晶片組系統（當時仍為銷售主力）很快就會被消滅，且屆時該公司也無法生產出足夠的945晶片組給PC製造商，那部分訂單很可能就會跑去AMD那裡。

到了2006年一月，Poole發信給多位微軟主管，告知他們計畫有變，且英特爾也同意了。「我跟Renee談過新計畫，他很滿意這個結果；我跟她說我們得先跟OEM與零售先溝通一下，接著再由他們那邊去作溝通。他們現在每天丟單，因此我們必須盡快完成溝通。」(未完，請繼續閱讀下一頁)