音樂CD的垂死掙扎 蘋果iTunes快成第一大通路

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預計今年內，蘋果的 iTunes 極可能超越 Wal-Mart 商店成為美國最大的音樂零售商。

NPD Group 週二發出一份報告顯示，蘋果已經超越 Best Buy 與 Target，成了美國第二大音樂零售商。除非CD銷售下滑的趨勢出現反轉，否則蘋果搶下第一只是遲早的事，NPD Group音樂總裁 Russ Crupnick表示。

「去年，數位銷售成長了50%，CD銷售下滑20%。」Crupnick表示。「即使數位音樂成長率減半，蘋果今年還是可以超越 Wal-Mart。」

年紀大一點的大概都還記得，才不久前，購買音樂意味著去大唱片行如 Sam Goody 或 Tower Records 翻 CD片。但 Tower（淘兒）已經不再經營零售通路，而 Sam Goody 則把還沒關店的通路通通進行改名。

顯然，從實體轉換到數位銷售的發生速度遠比大家預期來得快。

Crupnick表示，音樂產業面對CD銷售下化的壓力其實來自好幾個方面。在實體世界比較像垂死掙扎，因為CD銷售下滑，諸如Wal-Mart、Best Buy 與 Target 這類大賣場都縮減音樂CD的樓層面積，而這只會讓銷售更加雪上加霜。

而先前還提供網路訂購音樂CD的 Amazon.com，現在已經開了一家音樂下載商店專門挑戰 iTunes。

此外，青少年現在也逐漸不太購買CD了。根據週二 NPD的報導，幾乎半數的美國青少年（48%）去年都沒買過音樂CD。而在2006年，沒購買的數字僅有38%。

年長一點的成人雖然沒變得那麼快，但還是有受到影響。根據NPD Group的數字，去年總計有100萬買主跟音樂CD說再見。

根據此份報告，音樂還是非常熱門，消費者取得的音樂數量上升了6%，問題時其中很多都不是購買而來的。網際網路使用者的支出從每人44美元掉至40美元。

有一點要指出的是，蘋果的成功不見然全數歸功於數位需求成長，Crupnick認為蘋果留住客戶的作法顯然比對手好太多。

比如，音樂產業應該仿效蘋果作法，把重點放在青少年身放。Crupnick表示，青少年通常都沒有信用卡，無法直接在線上購買，但蘋果不用信用卡，反而推出點數卡，青少年可直接在實體零售通路買到這種卡片，然後將卡號輸入網路商店就可購買歌曲。完全不需要信用卡。

「音樂產業得趕快想辦法解決這個問題：如何讓青少年重新付費購買音樂？他們總得把事情單純化一點，讓青少年可直接線上購買。」