Firefox 3：瀏覽器又有全新戰線

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Mozilla在17日上午正式發佈Firefox 3，持續多年瀏覽器大戰又將開闢一條新戰線。

隨著網路從靜態的內容庫轉變成文字處理器和圖像編輯器等應用軟體的基礎，瀏覽器已從單純的門戶，晉升為重要的工具。在這個新時代，Firefox將扮演Netscape的復仇王子，挑戰上個時代的霸主—微軟Internet Explorer。

Mozilla平台工程主任Damon Sicore表示：「（Firefox）從效能的觀點，給你體驗豐富的網路應用軟體所需的馬力。」他特別提到Gmail和Google Maps是使用者迫不及待想要的應用服務。他說：「 隨著這些應用軟體更大且更複雜，更快速的瀏覽器也變得更必要。」具體來說，在Firefox 3裡，Gmail的訊息轉換只要花60毫秒，IE 7則要413毫秒，Firefox 2要227毫秒。.

但微軟正在加緊製作IE8，第一個beta已經釋出，並訂於8月份發佈第二個beta。微軟公司負責IE的總經理Dean Hachamovitch表示，這次更新的重點是改善效能。他主動提到Gmail是他們獲得最正面回饋的部分，而他也歡迎競爭。

Hachamovitch說：「IE是網路上最多人選擇的瀏覽器，超過任何其他東西。我們提供全面的品質，不論是使用上的方便、可靠度和安全，IE都是更好的選擇。」

Mozilla的力量不可小覷，根據Net Applications的統計數字，目前Firefox市佔率有18%，IE則是74%，已足以確保大型網站必須支援Firefox。蘋果的Safari（現在也有Windows版），以6%名列第三。排名第四的Opera只有1%，但仍鬥志高昂，該公司表示：「（Opera）是現今最重要的單一軟體，創新在拓展網路疆界上有無與倫比的重要性。」

微軟知道這個戰場非同小可，更豐富的網路時代已經降臨。Hachamovitch說：「這是個特別多產的時期，過去兩年來有一堆東西神奇的冒出，為這個領域帶了一些創新。」

Firefox也不懼競爭。為了打開知名度，Mozilla希望能用Firefox 3創下24小時的下載記錄，還取了活動代號Gran Paradiso。但或許更有效的方法是吸引更多商業使用者。

Forrester分析師Thomas Mendel在最近的一份報告中指出：「Mozilla需要對企業界展現一些善意。大規模、擴及整家公司的佈署目前還很少見。Mozilla還是沒有特別花心思吸引IT經理人正式採用Firefox。」例如提供付費的支援服務。

速度更快是Sicore指出的Firefox 3優勢之一。另外兩項是記憶體處理的改善，和所謂的Awesome Bar。（未完，請繼續閱讀下一頁）