Direct2D取代了Windows XP使用的Graphics Device Interface（簡稱GDI）技術。兩者都能讓軟體直接利用運算硬體，不必擔心特定的影音卡功能和設定，但Direct2D還能針對硬體加速功能。

微軟的DirectWrite可讓字型顯示更流暢。

GDI技術能讓程式設計師控制基本的要素，建構出使用者介面。Direct2D則進一步利用繪圖處理器加速這個過程。

DirectWrite則提供類似的繪圖晶片加速，改善文字的顯示。採用Direct2D和DirectWrite技術有幾個優點。效能表現是其一，其次是減輕中央處理器的負擔，進而節省電池電力。

Firefox已經有本身的繪圖系統，名為Cairo。Schouten要在其中加入Direct2D和DirectWrite。Firefox當然不是Windows專屬的瀏覽器。DirectWrite技術有助該作業系統追上對手。

Mozilla的John Daggett在22日的部落格文章寫道：「Mac OS X和Linux的平台API（應用程式介面），在呈現Postscript CFF（壓縮字體格式）字型上，已經有很好的表現。這只是讓（微軟）用Windows 7追上對手而已。」

Direct2D也用在瀏覽器的其他地方。Schouten說：「我們已經有明顯的進展，現在能夠用Direct2D完整呈現出Firefox，進一步發揮GPU的效能。」而由於Cairo也被其他開原碼軟體使用，其他計畫也能因此受益。

針對使用Nvidia Tegra晶片的行動裝置，Mozilla也同時考慮另一種不同的硬體加速介面技術，名為OpenGL。

微軟強調，Direct2D和DirectWrite將有利於既有網頁，程式設計師不需變更原來的程式碼。IE總經理Dean Hachamovitch指出，其他硬體加速技術，包括Native Client、Google的O3D，和Mozilla與Khronos Group的WebGL，都是要將網路改造成一個互動軟體的基礎。但那些技術都需要新的程式設計工具和能力。

微軟對於互動網路的願景也有興趣，現階段則強調用Direct2D提升既有的網頁。但Mozilla表示，Direct2D也將有助於使用2D繪圖介面，如SVG和Canvas的複雜網站。Schouten說：「隨著網站逐漸增加繪圖元素，動態繪圖將扮演更大的角色，尤其是在使用者介面。」（陳智文/譯）