Google Wave將被Buzz取代？

留下回應

如果Google Wave的表現不及2009年5月推出時的高度期待，那或許是Google自己的錯。

堪稱Google去年最大宣示的Google Wave，在今年2月初Google Buzz推出後，似乎顯得多餘。隱私顧慮大致平息，Google Buzz的功能正是Google Wave當初承諾的：整合在一個類似e-mail框架內的協同討論、媒體分享和社交網路。

Google的顧客和使用者該如何看待這兩個網路交流平台？是否真如TechCrunch所言，Google Buzz只是通往Google Wave的台階嗎？或者Buzz只是一個更簡便的選擇？

別期待Google給你一個明確的答案，因為他們也不知道：基本上，Google要讓兩者自然競爭。Wave計畫工程經理Lars Rasmussen說：「到最後，我們會知道使用者要什麼。如果我們要求每一個推出的產品都沒有任何功能重疊，那會嚴重減緩我們的創新。」

Buzz上場以來，Google Wave團隊一直相當低調，只在12日推出一項延伸功能。Rasmussen表示，從去年9月起，已有數百萬人試用該服務，目前積極使用的還有100萬人。

Google Wave和Google Buzz確實有許多共同點。Wave被譽為e-mail的改造，為個人和企業員工提供一種比e-mail更直覺的分享意見、媒體和對話的方式。Buzz則類似社交媒體工具，能讓使用者在網路上分享意見和討論。

Google Wave團隊去年宣布，有意在2010年某個時刻，將Google Wave加入Google Apps軟體，但Google Buzz團隊今年也有類似的計畫，後者更是出自Gmail和Google Apps的同一團隊，享有同門的利益。

兩者的一大差異是推出的方式。Wave像是慢慢盪開的漣漪，前幾個月僅針對受邀人士，去年9月才大幅開放。相反的，Buzz像是海嘯，今年2月一推出即自動強加給每個Gmail使用者。不論如何，Buzz團隊承認，他們記取了Wave雷聲大雨點小的教訓，因此採取相對的方式。

Buzz團隊採用自動追蹤策略，利用Gmail聯絡人名單，提供使用者一個現成的社交網路。Wave最近也推出一項讓使用者在收件匣更新時收到通知的功能。可見這兩個分別位在總部和雪梨分公司的團隊，仍有互別苗頭的態勢。

Rasmussen證實，雖然兩個計畫是獨立的，Google員工數月前就開始在內部使用Buzz，包括他的團隊。當被問及兩項產品之間的差異，他說Wave的初衷是提升使用者的工作生產力，而Buzz較著重「社交分享，和被動地與有興趣的人分享你的想法」。

Buzz推出至今僅一個月，而Wave至少要到6月底才會全面開放，Google的社交網路團隊還有很多時間，去思考長期的發展方向，和這兩個計畫如何共存。Rasmussen認為兩者可能在某個時刻結合。他說：「我們有過很多討論：這是兩組非常新穎的技術同時推出，而最後是共存或結合，我們要讓大家提供答案。」

但這是Google的「盡早推出、不斷重複」產品開發策略的缺點。在外人眼中，該公司像是胡亂搜尋任何可以作得起來的東西，而那些有意與Google合作的組織和公司，經常不知道哪些計畫最能代表Google的想法。

Rasmussen表示，內部員工認為Google這種半自治團隊的開發形式，有很大的發揮空間，也是在一個如此龐大的組織中，最有效的創新方式。那包括不必擔心你手頭的計畫會否影響其他現行計畫。

Rasmussen說，Google是「沈迷於創新」。那代表被視為2009年最大宣示的Wave，也可以在不到1年、甚至尚未完全對外開放之前，被後繼者掩蓋。他表示：「我何嘗不想告訴你我們有一個偉大的計畫，但那不是Google的行事風格。」（陳智文/譯）